Efter at have været inficeret med oncovira risikoen for at udvikle visse typer kræft øges. Sådanne kræftfremkaldende vira er årsagen til ca. 10 til 20% af alle kræftformer. Mange oncovirus er velkendte for videnskaben og godt beskrevet.
Hvad er oncovirus?
Vira er infektiøse partikler, som gengiver og er underlagt reglerne for udvikling. De er imidlertid ikke rigtige levende væsener i klassisk forstand, da de ikke har deres eget metabolske apparatur, men er afhængige af værtscellernes. Dermed introducerer de nyt genetisk materiale i værtscellens genetiske materiale eller ændrer værtscellens genetiske materiale. Sådanne processer fører undertiden til omdannelse af godartede celler til tumorceller.
Viraerne, der har vist sig at forårsage kræft hos flercellede dyr og mennesker, er oncovirus. Mange forskellige mekanismer spiller en rolle i udviklingen af kræft, afhængigt af virustypen. Nogle vira aktiverer kræftfremkaldende gener, der allerede findes i værtscellen. Andre vira bygger virale onkogener ind i værtscellen. Der er oncovirus blandt alle virusgrupper, dvs. både retrovirus og DNA-vira.
Forekomst, distribution og egenskaber
Hepatitis-vira er de mest relevante oncovirus for mennesker. Hepatitis B-vira og hepatitis C-viraer øger drastisk sandsynligheden for at udvikle leverkræft med visse infektionsforløb.
Hepatitis C og hepatitis B overføres gennem blodoverførsler, under samleje og direkte ved fødslen. Men der er også mange hepatitisinfektioner, der er opstået på en uklar måde, måske gennem den mindste hudskade. Hvis infektionen er kronisk, dvs. hvis immunsystemet ikke eliminerer virussen fra organismen, kan hepatocellulært carcinom udvikle sig.
Med biokemisk bevis på antistoffer og antigener tillader laboratorieanalyser en nøjagtig diagnose af hepatitis B og hepatitis C såvel som den aktuelle infektionsstatus. Patienterne selv bemærker dog ofte ikke krybende kronisk hepatitis. Laboratorietest til påvisning af hepatitis-antigener og hepatitis-antistoffer er derfor en del af den rutinemæssige medicinske kontrol. Enhver, der endnu ikke har haft kontakt med hepatitis B-virussen, kan blive vaccineret. En hepatitis B-vaccination forhindrer infektion med denne virus og bidrager således også til generel profylakse mod kræft.
Human papillomavirus (HPV) er også ansvarlig for en stor del af kræftformen forårsaget af vira. Det vigtigste målorgan for denne virus er livmoderhalsen. Papillomavira er de vira, der gør samleje til en kræftrisiko, fordi det overføres mellem kønsorganerne eller under oralsex. Livmoderhalskræft er en af de mest almindelige kræftformer hos kvinder.
Ud over livmoderhalskræft forårsager HPV-vira også sjælden peniskræft eller oral kræft. En godkendt vaccine mod visse HPV-vira har været tilgængelig siden 2006. HPV-vaccinationen er således en anden vaccination, der kan bruges til profylakse mod kræft.
HTLV-1-virussen er et retrovirus, der undertiden forårsager leukæmi eller blodkræft hos mennesker. Som retrovirus hører det til en gruppe vira, der ligner HI-viraerne. Som med hiv er infektionen permanent. Imidlertid er HTLV-1-infektioner sjældne og fører endnu mere sjældent til T-celle leukæmi.
Epstein-Barr-virussen er en herpesvirus. Epstein-Barr-vira forårsager Pfeiffer kirtel feber. Viraerne er for det meste ufarlige og inficerer næsten 100% af alle mennesker. Værtscellerne for disse vira er B-lymfocytter i immunsystemet. Epstein-Barr-virus antages at spille en rolle i en sjælden, men meget alvorlig form for lymfekirtelkræft, Hodgkins sygdom. Men hvordan præcist denne form for kræft udvikler sig, hvorfor de fleste mennesker overlever en infektion med Epstein-Barr-virussen uden konsekvenser, og hvorfor kræften kun forekommer i meget sjældne tilfælde er spørgsmål til aktuel forskning.
Sygdomme og lidelser
Vira er en konstant trussel mod organismen. Der kendes mange måder at inficere og udvikle kræft. Men mange kræftfremkaldende mekanismer og den rolle, som vira spiller i dem, er endnu ikke beskrevet. Mange vira, såsom hepatitisvirus og herpesvirus, er ikke ekstremt infektiøse. Når først mennesker bliver inficeret med dem, kæmper de imidlertid ofte med langtidsvirkninger fra disse vira, herunder forårsager kræft.
I tilfælde af hepatitisvira er mange infektionsveje ikke helt klare. Seksuel omgang er særlig intens kropskontakt, hvilket også kan føre til infektion med vira, der ellers er meget vanskelige at overføre. Kondomer mindsker risikoen for virusinfektioner under samleje.
Mange kræftformer har flere årsager. Alkohol skader leveren og fører meget hurtigt til leverødelæggelse og leverkræft hos hepatitis B-patienter. Tobaksrøg beskadiger slimhinderne i munden og kan sammen med HPV-vira fremme oral kræft. Ud over at undgå virale infektioner er det derfor også vigtigt at undgå andre kræftfremkaldende stoffer til generel profylakse. Regelmæssige besøg hos lægen fører til en god diagnostisk oversigt over, hvad der foregår i ens egen krop.
.jpg)
