Det Aztec sød urt er en prydplante, der på grund af dens sødme også er et alternativ til steviaplanten. Derudover er den aztekiske søde urt en meget gammel medicinalplante, der blev brugt som en universel medicin af det aztekiske folk.
Forekomst og dyrkning af den aztekiske søde urt
De mørkegrønne blade af den aztekiske søde urt er ovale i form og ca. 3 til 4 centimeter lange. De typiske små hvide blomster af planten vises på bladøkserne mellem juni og september. På grund af deres kvægdannelse bruges den aztekiske søde urt ofte til at plante hængende kurve. Duften af den aztekiske søde urt beskrives som meget aromatisk med minty og honningduggmelonkomponenter.
Aztec søde urter trives bedst på en jord lavet af ler og sand, planten elsker en solrig beliggenhed, men vokser tilsvarende langsommere i skyggen. Den aztekiske søde urt er lige så velegnet som en stueplante, som den er som en dyrkningsplante i vinterhaven. Som en kultiveret plante betragtes Aztec sød urt for at være temmelig krævende og let at pleje.
Effekt & anvendelse
Stiklinger fra plantens træagtige slemdele kan let dyrkes på permeabel jord. Aztec sød urt tåler dog ikke frost, hvilket også bør tages i betragtning, når man dyrker i potter eller hænger kurve. Hvis planten ikke flyttes til et lyst og køligt sted over frysning om vinteren, vil den omgå.
Planten er dog ligeglad med, om de meterlange kvæver afskæres fra tid til anden for at undgå ukontrolleret vækst. Aztec sød kål høstes året rundt; bladene kan enten bruges frisk efter høsten eller tørres forsigtigt og holdes kølige og tørre i en længere periode.
Det siges, at aztecisk sød urt blev brugt af aztekerne som et universelt middel og derfor blev brugt med succes mod en række sygdomme og lidelser. Det traditionelle azteker navn Tzopelic Xihuitl er ikke længere i almindelig brug i dag. Den spanske læge Hernández nævnte den aztekiske søde urt i en videnskabelig artikel i 1500-tallet og roste dens store helbredende kræfter.
Brugen som medicinalplante er i dag mere og mere i baggrunden. Aztec sød urt er kendt for sine brugere i dag snarere som en prydplante eller som et naturligt sødemiddel. I lighed med steviaplanten har den aztekiske søde urt også en sødme, der overstiger tabellen med sukker ca. 1000 gange.
De finhakket blade kan enten bruges direkte til tilberedning af desserter eller presses på forhånd til dette formål. Der kan også tilberedes en teinfusion fra hele bladene, som derefter ikke længere skal sødes. Det anbefales, at mindst 10 minutter går ned, så alle de værdifulde ingredienser passerer i tebrygget.
Undgå dog at koge bladene, da ellers nogle ingredienser ville blive ødelagt, men sødekraften forbliver upåvirket af en kogeproces. En alkoholisk tinktur kan også fremstilles af bladene, som har gavnlige virkninger på mave-tarmproblemerne.
Den friske rod af den aztekiske søde urt er også kendt under navnet Tzopelica Cococ og kan tygges direkte. Roden kan også gurgles som en kold ekstrakt med lunkent vand. Begge typer præparater hjælper med at irritere tør hoste på grund af deres beroligende virkning på slimhinderne.
Betydningen for sundhed, behandling og forebyggelse
Vigtigheden af den aztekiske søde urt for sundhed og behandling blandt de aztekerne er velkendt. I dag bruges verbena som prydplante og som et naturligt sødemiddel. Selvom planten ikke er giftig, skal Aztec-søde urter ikke bruges i store mængder eller over en lang periode.
De vigtigste anvendelsesområder som medicinsk urt er forstyrrelser i mave-tarmkanalen og hoste af forskellige årsager. Den helende effekt er beroligende, afslappende og slimløsende. Den aztekiske søde urt siges også at have stimulerende og tonende egenskaber. I gynækologi kunne en menstruationsfremmende effekt bestemmes.
I tilfælde af astma, åndenød, bronkitis, forkølelse, hoste, kolik, fordøjelsesbesvær og forstoppelse er et terapeutisk forsøg som naturopatisk støtte til konventionel medicinsk behandling værd. Kontraindikationer eller bivirkninger kan ikke forventes, når de anvendes som beregnet.
Tilfældig overdosis kan imidlertid føre til alvorlige, om end reversible, bivirkninger. Ud over midlertidig hukommelsestab er epileptiske anfald samt skumring og forvirrede tilstande også beskrevet i denne sammenhæng. Allergier eller overfølsomhedsreaktioner over for ingredienserne i den aztekiske søde urt er imidlertid ikke kendt.
Imidlertid kan interaktion med andre lægemidler ikke udelukkes på grund af det store antal ingredienser i medicinalplanten. Det tilrådes derfor at konsultere en læge inden hver brug. Den medicinske urt kan også bruges til børn. Aztec søde urter indeholder en række essentielle olier samt hernandulcin, kamfer, quercetin og sesquiterpene.
Disse farmakologisk aktive stoffer er indeholdt i hele planten, dvs. blomster, blade og rødder, og som helhed er ansvarlige for de helende virkninger. Aztec søde urter må ikke bruges under graviditet og amning samt i tilfælde af åbenbar nyresygdom.
