Plasmodium

Plasmodium er en encellet, cellevægsløs parasit, der kan angribe pattedyr, fugle og krybdyr og hører til klassen Apicomplexa (tidligere: Sporozoa). Af de ca. 200 kendte arter er 4 relevante for mennesker som det forårsagende middel til malaria. Hvad alle plasmodia-arter har til fælles, er, at de gennemgår en obligatorisk værtskifte mellem myg og hvirveldyr, som samtidig inkluderer en ændring mellem seksuel og aseksuel reproduktion.

Hvad er plasmodia?

Plasmodium, der ikke har nogen cellevæg, er en encellet parasit med en cellekerne og regnes derfor blandt eukaryoter (tidligere også eukaryoter). Navnet Plasmodium skyldes det faktum, at der efter opdeling findes to cellekerner i plasmodia, men cytoplasmaet i de to celler er ikke adskilt fra hinanden, men danner snarere et sammenhængende plasmarum.

Af omkring 200 kendte arter af Plasmodia har 4 en særlig position som humane malariapatogener. Alle arter af plasmodia gennemgår en obligatorisk værtskift mellem myg og hvirveldyr. Ændringen af ​​vært inkluderer også en ændring mellem seksuel og aseksuel reproduktion.

Hos mennesker, der fungerer som mellemværter, er malariavektoren den kvindelige Anopheles-myg. Anopheles-myg overfører patogenet i form af sporozoitter, der findes i dets spyt. På mygssiden repræsenterer sporozoiterne slutstadiet af gametocytterne, som myggen tidligere inficerede sig med det indtagne menneskelige blod.

De fire typer plasmodia, der forårsager malaria hos mennesker, er Plasmodium falciparum (Malaria tropica), Plasmodium vivax, (Malaria fertiana), Plasmodium ovale (Malaria tertiana) og Plasmodium malariae (Malaria quartana). Det diskuteres i øjeblikket, om Plasmodium knowlesi, som findes i Sydøstasien, også bør tælles med malariapatogener, der er farlige for mennesker. Plasmodium knowlesi var tidligere kendt for at forårsage malaria i makaker.

Malaria udvikler influenzalignende symptomer med feberanfald og er i tilfælde af tropica malaria alvorlig, hvis den ikke behandles. De individuelle plasmodia-arter er for det meste specifikke og "arts-tro" med hensyn til mellembærere (myg) og endelige værter (hvirveldyr).

Forekomst, distribution og egenskaber

Med undtagelse af Antarktis er plasmodia hjemmehørende i alle kontinenter. Forekomsten af ​​malariapatogener, der er relevante for mennesker, er imidlertid nu begrænset til tropiske og subtropiske områder. Plasmodia, der forårsager malaria, blev også fundet i Sydeuropa og Nordamerika indtil 1800-tallet.

I tropiske og subtropiske regioner er den årlige dødelighed mellem 1,0 og 1,5 millioner. Estimaterne for antallet af mennesker, der lider af malaria over hele verden, varierer meget og ligger derfor mellem 250 og 500 millioner. Plasmodia overføres udelukkende af Anopheles myg. En direkte transmission fra person til person er praktisk talt umulig, fordi den seksuelle del af udviklingscyklussen, der finder sted i myggen, mangler. Der er imidlertid et par kendte tilfælde, hvor forurenede blodtransfusionsnåle forårsagede direkte transmission af patogenet.

Udviklingscyklussen for de enkelte plasmodia-arter er lidt anderledes, men følger dybest set følgende udviklingsskema: Anopheles-myggen overfører plasmodia i form af sporozoitter, som oprindeligt vaskes i leveren med blodet og der i leverceller. I levercellerne vokser de til skizonter gennem aseksuelle opdelingsprocesser, som på et senere tidspunkt differentieres til en mangfoldighed af stadig diploide merozoitter, der angriber erytrocytter (røde blodlegemer) og formerer sig der gennem yderligere opdelinger.

Tiden, hvor sporozoitterne har etableret sig i levercellerne, er normalt symptomfri. Nogle af de diploide merozoitter udvikler sig til haploide mikro- og makrogametocytter gennem meiose, som kan indtages af en blodsugende Anopheles-myg via dens proboscis. I myg tarmen forenes gametocytterne, der har differentieret til komplette gameter, til dannelse af en diploid zygote. I myggenes tarmvæg vokser den til en oocyst, hvor der gennem mitotiske opdelinger vokser op til 10.000 smitsomme, diploide sporozoitter. Efter at oocysten har brast, kommer nogle af sporozoitterne ind i myggens spyt og danner et nyt infektionsreservoir.

Inkubationsperioden fra infektion med sporozoitter til begyndelsen af ​​malaria er ca. 7 til 50 dage, afhængigt af patogenet og uden malariaprofylakse.

Sygdomme og lidelser

Med undtagelse af tropisk malaria, hvor feberfaldene forekommer med uregelmæssige intervaller, er der en klar rytme med andre patogener. I quartana malaria er dette fire dage. En dag med feberangreb efterfølges af to feberfri dage, inden feberen sætter ind igen. De regelmæssige feberangreb går tilbage til udviklingen af ​​plasmodia i erytrocytterne, som næsten samtidig oversvømmer kroppen og forårsager symptomerne.

Plasmodium ovale og Plasmodium vivax, som begge er årsagsmidler til malaria tertiana, kan danne hypnozoitter i deres leverfase, som kan vare ubemærket og uden symptomer i flere måneder - i individuelle tilfælde endda flere årtier - inden en anden episode af malaria udløses.

Den bedste beskyttelse mod malaria består ud over kemisk profylakse, som bør skræddersys til de herskende patogener i den relevante region, i beskyttelse mod den kvindelige Anopheles-myg. Om natten kan et myggenet over sengen give effektiv beskyttelse, og om dagen anbefales det at have tøj med lange ærmer og lange bukseben, der er imprægneret med Permithrin eller et andet mygafvisende stof. De afdækkede dele af kroppen skal behandles med cremer eller spray, som også har en mygafvisende virkning.