birk

Det birk er et løvfældende træ eller busk på den nordlige halvkugle, der er udbredt fra Europa gennem Asien til Amerika. Både birkeblade og bark og safte af planten indeholder medicinsk effektive ingredienser, herunder de antiinflammatoriske flavonoider og de vanddrivende og slimløsende saponiner. De medicinske egenskaber har hjulpet de enkelte bestanddele af birkearter, såsom sandbjørken, til deres traditionelle anvendelse i folkemedicin og giver dem en vigtig betydning i naturopatisk behandling af sygdomme som dræbt, gigt eller gigt i dag.

Forekomst og dyrkning af bjørken

Birketræerer en slægt af birkefamilien. Alle birkearter er løvfældende træer eller buske. De vokser med enkelte, men undertiden flere kufferter og når højder på op til 30 meter. Deres træ er temmelig blød og tager farverne sort, lysebrun og hvid i kornet. Blomsterstanden i bjørken kaldes også kattedyr. Frugtklyngerne er skællet læderagtig og står lodret eller hænger.

Birketræer vokser hovedsageligt på den nordlige halvkugle. Der forekommer de fra Europa til Nordamerika til Japan. Deres træ bruges ofte som brænde, da de essentielle olier i barken fungerer som en katalysator under afbrænding. Derudover indeholder mange kosmetik, men også hårbehandlinger, birkekomponenter.

Handlingsmåde og brug

Bladene fra mange typer bjørk indeholder mange flavonoider, som er forbundet med en vaskulær og gastrisk beskyttende virkning. Flavonoider er vist sig at være antiallergiske, antivirale og antioxidante. De aktiverer visse celler i immunsystemet og er derfor antiinflammatoriske. Flavonoider har antagelig endda kræftforebyggende egenskaber, som de nuværende laboratorieundersøgelser har vist for første gang.

Foruden flavonoider indeholder birkeblade også relativt høje mængder saponiner, der har en antiinflammatorisk, vanddrivende og slimløsende virkning. Ud over disse rensefunktioner binder saponiner kolesterol og understøtter også mave-tarmkanalen. Foruden saponiner og flavonoider er C-vitamin, essentielle olier og tanniner vigtige bestanddele i birkeblade. Mens de æteriske olier hjælper mod betændelse i kramper i halsen og maven, hindrer tanninerne i bladene blødning og komprimerer vævet med et beskyttende lag.

Ligesom flavonoiderne modvirker de også inflammatoriske processer. I barkens bark er der til gengæld phytosteroler og terpener, som er forbundet med egenskaber, der hæmmer kolesterol, samt fremmer blodcirkulation og udskillelse. Betulin indeholdt i stammen har vist sig at forhindre kræft. Birkesaft trækkes normalt fra barken og bruges ofte i form af tinkturer eller olier.

Birkens blade og bladknopper forarbejdes som regel til pulverpræparater eller indtages hele. Te kan fremstilles af alle plantens komponenter og er derfor et af de mest populære birkeprodukter. Plantens bladknopper opsamles i marts. Høsttiden for birkeblade er mellem maj og juni. På den anden side tappes birkesaft hovedsageligt mellem marts og maj.

Bagagerummet tappes, så saften kan dræne af. På grund af sin rensende virkning er især juicen også velegnet til behandling af åbne sår, udslæt eller skæl. F.eks. Blev birkebad tidligere brugt til dette formål. Vask af hår med bjørkevand blev derefter betragtet som en forebyggende foranstaltning mod fænomener som hårtab.

Betydningen for sundhed, forebyggelse og behandling

Birk er blevet brugt i folkemedicin i flere århundreder på grund af dets medicinsk effektive ingredienser. Frem for alt har den medicinske brug af sandbjørken en lang tradition, da dens ingredienser har en særlig blodrensende og vanddrivende virkning og således kan bruges mod gigt, gigt og dråbe. Nyrerne drager også fordel af indtagelse af alle birkekomponenterne, da den vanddrivende virkning får dem en rensende virkning.

Birketræer har også en svedinducerende virkning og udløser en helende feber ved akutte sygdomme. I denne sammenhæng bruges plantens knopper hovedsageligt til luftvejssygdomme. En af de vigtigste anvendelser af den populære birkete lavet af kogte, friske birkeblade er stadig i dag inden for inflammatoriske processer. Den varme drik er effektiv mod cystitis såvel som nyreinfektioner og inflammatoriske processer i mave-tarmkanalen. Det kan også bruges mod hoste og fordøjelsessygdomme. Især birkete kan ikke tilberedes med alt for stor indsats ved at samle bjørkeblader og lade to spiseskefulde af dem stå i en liter varmt vand i ti minutter.

Den kolde te kan også bruges i form af en kompress mod hududslæt eller dårligt helende sår. Birken kan således bruges mod akutte klager. Frem for alt kan birkebarkens flavonoider og betulin også udføre forebyggende funktioner på grund af deres kræftinhiberende egenskaber. Både eksterne og interne sygdomme kan behandles med planten. Som regel behøver brugerne ikke at forvente nogen risiko eller bivirkninger.